Zier-, Schmuck- und Höckerschildkröten sind eine typische Sumpfschildkrötengruppe, die jedes Jahr zu tausenden aus Zuchtfarmen im Süden der USA,  in den europäischen Tierhandel kommen und in fast jeder Zoohandlung zum Standartangebot gehören. Ihr munteres Wesen, die schöne Farbenpracht und vor allem die Größe in der sie verkauft werden, verleiten so manchen zu einem Spontankauf,  inklusive 60 cm Komplettaquarium, Heizer, Innenfilter, Klemmspot und einer Dose Schildkrötenpellets. Bald wird festgestellt, das der Aufwand der Schmuckschildkrötenhaltung, die empfohlene Anfangsausrüstung schnell überschreitet.Wer hätte beim Kauf schon daran gedacht, das die 3 cm großen Jungtiere Artabhängig einmal stattliche Größen erreichen, vom Zoohändler gibt es bestimmt keinen Hinweis! Selbst bei hartnäckigen Nachfragen, gibt es meistens die Antwort, das sie nicht so groß werden, sich der Aquariengröße anpassen, genügsam und einfach zu pflegen sind. Der größte Teil der tausenden Schmuckschildkrötenschlüpflinge, übersteht so nicht einmal das erste Jahr. Die wenigen, die es dann schaffen, werden für “normale” Aqua- Terrarien bald zu groß. So erreichen z.B.  kleine Pseudemys floridana (Florida- Schmuckschildkröte) bei guter Pflege innerhalb von zwei Jahren, eine Länge bis zu 15 cm und in fünf Jahren sind es schon bis zu 20-25 cm, im weiteren Lebensverlauf werden es bis zu über 30cm. Die häufig angebotene Pseudemys nelsoni (Nelsons-Schmuckschildkröte) wird ebenfalls bis an 30 cm lang und die Pseudemys concinna hieroglyphica (Hieroglyphen- Schmuckschildkröte) an 40 cm. Auch die recht oft angebotenen Graptemys pseudogeographica (Falsche Landkarten- Höckerschildkröte) gehört mit 27cm im weiblichen Geschlecht schon zu den mittelgroßen Höckerschildkröten. Vielen wird die Haltung und Pflege großer Wasserschildkröten dann doch zu aufwändig und die Tiere müssen weg. Die Kreativität die so mancher “Tierfreund”dabei entwickelt, sich der unbeliebt gewordenen Pfleglinge zu entledigen, möchte ich hier nicht ansprechen. Wer, egal unter welchen Umständen, sein Tier nicht mehr pflegen kann, sollte es wenigstens mit einer Spende an eine Schildkrötenaufnahmestation oder ein Tierheim abgeben!!

Wer sich aber vor dem Kauf informiert wird feststellen, das es auch kleinbleibende (< 20cm)  Arten gibt, die recht passabel in geräumigen Zimmer-Aquaterrarien gepflegt werden können. Um solche kleineren Arten soll es auch auf diesen Seiten in erster Linie gehen. Natürlich lassen sich auch die großen Schmuckschildkröten unter den geschilderten Haltungsbedingungen tiergerecht pflegen, wenn für ausreichend große Behälter gesorgt wird.

Die Schwerpunktthemen dieser Seiten sind  Haltung, Pflege und Ernährung, die  wichtigsten Grundpfeiler in der Tierhaltung.  Hauptsächlich durch den regen Erfahrungsaustausch mit anderen Haltern und meinen eigenen gesammelten Erfahrungen, ist ein Haltungskonzept entstanden, das nicht immer der “gängigen Lehrmeinung” entspricht. Gesunde widerstandsfähige Tiere und hohe Reproduktionsraten zeigen, das wir auf dem richtigen Weg sind.